The Blues Berburu Poin Penuh di Kandang Qarabag
Malam ini, sorotan Liga Champions akan beralih ke perjalanan tandang terjauh yang harus ditempuh Chelsea. Pasukan Enzo Maresca terbang ribuan mil ke Stadion Tofiq Bahramov di Baku, Azerbaijan, untuk menghadapi Qarabag FK dalam pertandingan matchday keempat fase liga. Di atas kertas, laga ini mungkin terlihat sebagai formalitas, namun The Blues datang dengan misi penting: mengamankan posisi di delapan besar klasemen sementara.
Misi Chelsea: Bangkit dari Kekalahan Awal
Chelsea memulai kampanye Liga Champions musim ini dengan kekalahan dari Bayern Munich. Namun, mereka berhasil bangkit dengan dua kemenangan kandang krusial melawan Benfica dan Ajax, yang menunjukkan mentalitas pemenang dan kapasitas untuk bersaing di level tertinggi. Kemenangan tandang melawan Qarabag akan menjadi langkah besar untuk memperkuat posisi mereka di grup, terutama mengingat persaingan ketat untuk lolos ke babak selanjutnya.
Meski demikian, Maresca dan timnya tidak boleh meremehkan tantangan. Qarabag, meskipun secara kualitas di bawah Chelsea, telah menunjukkan kejutan musim ini. Mereka mungkin saja mencetak satu gol hiburan, mengingat Chelsea kadang masih rentan melakukan kesalahan di lini belakang. Namun, perbedaan kualitas fundamental antara kedua tim sangat jelas. Tim asuhan Maresca diharapkan dapat mengatasi kelelahan akibat perjalanan jauh dan pulang dengan kemenangan meyakinkan, sekaligus mengamankan tiga poin penting.
Kabar Tim: Joao Pedro Kembali, Ruang Medis Tetap Sibuk
Kabar baik terbesar bagi Maresca adalah kembalinya Joao Pedro. Pahlawan kemenangan atas Tottenham Hotspur ini sempat absen di laga melawan Ajax karena skorsing Eropa. Kehadirannya akan menambah daya gedor di lini serang Chelsea.
Namun, ruang medis Chelsea masih sibuk dengan beberapa pemain kunci yang absen: Cole Palmer, Levi Colwill, Benoit Badiashile, dan Dario Essugo semuanya harus menepi karena cedera. Selain itu, Mykhaylo Mudryk masih menjalani skorsing akibat pelanggaran anti-doping. Situasi ini kemungkinan besar akan mendorong Maresca untuk melakukan rotasi. Kita bisa melihat Romeo Lavia mendapatkan menit bermain penting untuk mengistirahatkan Moises Caicedo, sementara Estevao juga berpeluang kembali ke starting XI.
Prediksi Lineup:
- Qarabag FK: Kochalski; Silva, Mustafazada, Madinah, Cafarquliyev; Bicalho, Borges; Duran, Andrade, Zoubir; Akhundzade.
- Chelsea: Sanchez; Gusto, Acheampong, Adarabioyo, Cucurella; Lavia, Fernandez; Estevao, Pedro, Gittens; Guiu.
Statistik Kunci: Sejarah Kelam Qarabag Melawan Klub Inggris
Sejarah pertemuan Qarabag dengan klub-klub Inggris adalah catatan yang suram bagi tim Azerbaijan tersebut. Mereka telah menderita tujuh kekalahan beruntun di kompetisi Eropa, dan yang lebih parah, gagal mencetak satu gol pun dalam enam dari tujuh kekalahan tersebut. Penggemar Chelsea tentu masih ingat betul pertemuan musim 2017-18, di mana The Blues membantai Qarabag 6-0 di London dan 4-0 di Baku, menunjukkan jurang kualitas yang sangat lebar.
Performa Kedua Tim: Momentum Chelsea vs Harapan Qarabag
Qarabag, di bawah asuhan Gurban Gurbanov, telah menunjukkan beberapa kejutan musim ini. Mereka berhasil meraih dua kemenangan penting: 3-2 atas Benfica dan 2-0 melawan Kopenhagen. Bahkan, mereka berhasil mencetak gol saat kalah 1-3 dari Athletic Club. Hal ini memberi mereka harapan untuk bisa mencetak gol melawan Chelsea. Mereka akan mengandalkan Abdellah Zoubir di sayap kiri dan top skorer mereka di UCL, Leandro Andrade, untuk menciptakan peluang.
Di sisi lain, Chelsea datang ke Baku dengan momentum tinggi. Kemenangan 1-0 atas Tottenham Hotspur di liga domestik menunjukkan kepercayaan diri yang meningkat. Kemenangan telak 5-1 atas Ajax di matchday sebelumnya, meskipun dibantu oleh kartu merah lawan, menunjukkan bahwa lini serang mereka bisa sangat produktif. Kemenangan di Baku sangat krusial bagi Chelsea. Mereka saat ini berada di luar delapan besar hanya karena kalah selisih gol. Jika mereka berhasil menang, dan hasil pertandingan lain (PSG vs Bayern) menguntungkan, Chelsea berpeluang merangsek naik di klasemen.
Maresca menegaskan bahwa Chelsea tidak akan menganggap remeh lawan, meskipun mereka diunggulkan. Perjalanan jauh sejauh 5.000 mil dan perbedaan zona waktu empat jam tentu menjadi tantangan tersendiri. Chelsea bahkan memilih untuk berlatih di Cobham sehari sebelum keberangkatan untuk memaksimalkan pemulihan para pemain.
- Laga: Qarabag FK vs Chelsea
- Kompetisi: UEFA Champions League (UCL)
- Hari/Tanggal: Kamis, 6 November 2025
- Kick-off: 00.45 WIB
Prediksi skor untuk pertandingan ini mengarah pada kemenangan Chelsea, meskipun Qarabag mungkin akan memberikan perlawanan yang gigih. Secara kualitas, The Blues tetap jauh di atas, dan mereka datang ke Azerbaijan sebagai favorit untuk meraih tiga poin penting. Namun, keberhasilan Qarabag mencetak gol di semua pertandingan fase grup musim ini menjadi alarm bagi Chelsea untuk tidak lengah.
