Pertandingan sengit antara Timnas Australia dan Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan berlangsung pada Kamis (20/3/2025). Laga ini menjadi penentu bagi kedua tim yang tengah bersaing ketat di Grup C. Australia saat ini berada di peringkat kedua, hanya unggul satu poin dari Indonesia yang menempati posisi ketiga. Kemenangan menjadi harga mati bagi kedua tim demi menjaga asa tampil di ajang sepak bola paling bergengsi dunia.
Menariknya, pertandingan ini akan menjadi debut bagi dua pelatih baru. Timnas Indonesia kini ditangani oleh Patrick Kluivert, mantan striker legendaris Belanda yang sebelumnya melatih Adana Demirspor di Turki. Sementara itu, Australia juga mengalami pergantian pelatih, dengan Tony Popovic menggantikan Graham Arnold.
Popovic mengakui bahwa laga ini penuh ketidakpastian. “Kami tahu Indonesia memiliki pelatih baru, tetapi kami tidak bisa memprediksi bagaimana mereka akan bermain,” ujarnya. Meski demikian, ia menegaskan bahwa timnya harus fokus pada strategi dan permainan sendiri.
Di sisi lain, Kluivert diharapkan mampu membawa angin segar bagi Timnas Indonesia. Meski karier kepelatihannya belum setenar masa kejayaannya sebagai pemain, pengalamannya sebagai asisten pelatih di berbagai klub Eropa bisa menjadi modal penting.
Popovic juga menekankan pentingnya kesabaran dalam pertandingan nanti. “Kami harus siap menghadapi segala kemungkinan. Jika peluang belum datang, kami harus tetap tenang dan menunggu momen yang tepat,” tambahnya.
Dengan banyaknya faktor yang belum terprediksi, laga ini dipastikan akan berjalan menarik dan menjadi ujian besar bagi kedua tim dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026.
