Timnas Arab Saudi harus mengakui keunggulan tuan rumah Amerika Serikat dalam lanjutan Grup D Piala Emas CONCACAF 2025. Bertanding di Q2 Stadium, Austin, pada Jumat (20/6/2025) dini hari WIB, skuad asuhan Herve Renard takluk dengan skor tipis 0-1.
Gol semata wayang Amerika Serikat dicetak oleh Chris Richards pada menit ke-63, yang menjadi pembeda dalam duel sengit antar kedua tim. Hasil ini sekaligus menjadi kekalahan pertama Arab Saudi di turnamen tersebut, setelah sebelumnya mengalahkan Haiti dengan skor 1-0.
Panggung Uji Coba Jelang Kualifikasi Piala Dunia
Keikutsertaan Arab Saudi di Piala Emas CONCACAF 2025 merupakan bagian dari persiapan menuju putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam ajang ini, The Green Falcons tampil sebagai tim undangan, dan dijadwalkan turut ambil bagian kembali pada edisi 2027 mendatang.
Menariknya, sebagian besar pemain Arab Saudi yang diturunkan berasal dari kompetisi domestik. Hanya segelintir pemain seperti Marwan Al-Sahafi, Faisal Al-Ghamdi, Saud Abdulhamid, dan Muhannad Al-Saad yang bermain di klub Eropa.
Turnamen yang diikuti negara-negara anggota CONCACAF ini dijadwalkan berlangsung hingga 6 Juli 2025, menjadikannya sebagai ajang uji kekuatan yang ideal sebelum menghadapi persaingan ketat di zona Asia.
Berpotensi Satu Grup dengan Timnas Indonesia
Arab Saudi bersama Qatar ditunjuk sebagai tuan rumah untuk laga putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang akan digelar pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025. Penunjukan ini sempat menimbulkan kontroversi karena dianggap kurang transparan.
Arab Saudi diperkirakan akan masuk ke dalam pot pertama pada proses pengundian babak ini, bersama Qatar. Sementara itu, Timnas Indonesia berada di pot ketiga, membuka peluang bagi kedua tim untuk kembali bersua.
Dalam dua pertemuan sebelumnya di putaran ketiga, Indonesia berhasil unggul secara agregat dengan satu kemenangan dan satu hasil imbang. Rekor tersebut tentunya akan menjadi motivasi tersendiri bagi skuad Garuda jika harus kembali berhadapan dengan Arab Saudi.
